Combate de Cumpeo
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4 de febrero 1817
Combate de Cumpeo, es un hecho ocurrido el 4 de febrero 1817, en la localidad de Cumpeo, entre patriotas chilenos y el ejercito realista español, en la comuna de Rio Claro ubicada en la provincia de Talca, Región del Maule
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Seís columnas que San Martín destacó para amagar a Casimiro Marcó del Pont por otros puntos que los elegidos para el paso de los Andes.
14 de enero de 1817: Ramón Freire salio de Mendoza, con unos 200 hombres, de los cuales apenas la mitad eran soldados de línea. Pero durante la marcha que realizó hacia el sur para enfrentar el boquete del Planchón, a la altura de Curicó, se le reunieron algunos guerrilleros chilenos.
Cruzó la cordillera, y a fines de enero estaba acampado en la naciente del Teno. Allí se le reunieron numerosos patriotas, entre ellos, el sargento mayor de artillería José Manuel Borgoño, que iba a ser su mentor.
27 de enero de 1817: Cumpliendo la orden impartida en Mendoza, el capitán José León Lemus, que mandaba la guarnición de San Carlos, salió de este fuerte, con los 25 soldados de línea que la formaban y una partida de milicianos. Tramontó la cordillera por el boquete de El Portillo. con el ánimo de capturar el pequeño destacamento realista que estaba de avanzada en San Gabriel. Mas el oficial que lo mandaba se retiró antes de tomar contacto.
16 de febrero de 1817: Aunque Marcó recibió aviso de la aparición del piquete patriota, no tomó en serio la posibilidad de una invasión por ese paso. Lemus dio la vuelta a la laguna de Los Piuquenes. La operación había sido un simple paseo.
Por el lado realista, el coronel Morgado, que mandaba las tropas españolas de la región, creyendo que las fuerzas que habían aparecido en las faldas de la cordillera, sólo eran montoneras chilenas, despachó contra ellas algunas partidas de soldados españoles.
3 de febrero de 1817: Uno de estos destacamentos, formado por 100 hombres de caballería y de infantería, acampó descuidadamente en la hacienda de Cumpeo en la tarde de este día.
4 de febrero de 1817: Ramón Freire, informado de esto por uno de sus hombres, lo atacó de sorpresa al aclarar del día y lo derrotó en un combate de media hora, causando en el enemigo unas 18 bajas y tomando unos 20 prisioneros.
La presencia de Freire, unida al repliegue realista, produjeron el levantamiento general de la región.
11 de febrero de 1817: El pueblo de Curicó depuso al subdelegado Juan de Dios Macaya y llamó a Freire. El mismo día se fugaba de Talca el subdelegado Vicente de la Cruz y Burgos; y al día siguiente, Manuel Rodríguez se apoderaba de San Fernando.
15 de febrero de 1817: A pesar de la victoria, aun faltaba enfrentar al grueso de las guarniciones realista, para ello retrocedió a su escondite. Allí se le reunieron tantos patriotas que este día ya contaba con 600 hombres, y creía enterar 1.100 cuando se le juntara Juan Pablo Ramírez.
Ramón Freire, ayudado por José Manuel Borgoño y por el coronel Antonio Merino, dieron a sus hombres la mejor organización posible. Aunque esparció por la región la noticia de que el general Bernardo O'Higgins había cruzado la cordillera por el Planchón, al frente de un numeroso cuerpo de ejército, pero no logró engañar al gobierno español.
El día 7, Morgado recibía la orden de dirigirse a Santiago con todas las fuerzas acantonadas en Talca y Curicó, sin preocuparse de la partida de Ramón Freire. El jefe patriota, de acuerdo con sus instrucciones, intentó estorbar la concentración de las fuerzas realistas sobre Santiago, mas la calidad de sus tropas y la falta de armas no le permitieron atacarlas resueltamente. Sin embargo, el capitán Francisco Javier Molina logró detener en Quechereguas a uno de los destacamentos realistas que venían de Talca y los obligo a retroceder al Maule, para unirse a las fuerzas de José Ordóñez.
Las comunicaciones entre Concepción y Santiago quedaron interrumpidas. Pero este hecho no alcanzó a influir en el desenlace de la Batalla de Chacabuco. La gran ayuda prestada por el destacamento de Freire a la causa de la independencia consistió en impedir el repliegue a Concepción de los restos del ejército realista por tierra, llevándose las armas, los abastecimientos y el resto de los recursos que abundaban en Santiago. La columna de Ramón Freire si no alcanzó su principal objetivo, que era impedir que Mariano Osorio llevara a Santiago las tropas que tenía esparcidas entre el Maule y el Cachapoal, cumplió con creces su misión
Séis columnas
- 1- La Columna del Paso de Comecaballos, denominada destacamento de La Rioja, estuvo dirigida por el teniente coronel Francisco Zelada y formada por 12 soldados de línea y 188 voluntarios reclutados en La Rioja. Salió de Guandacol el 21 de enero y ocupó Copiapó el 11 de febrero de 1817.
- 2- La Columna del Paso de Guana, llamada destacamento de San Juan, estuvo comandada por el teniente coronel Juan Manuel Cabot y formada por 60 soldados de línea y 80 milicianos de caballería. Salió de San Juan el 23 de enero de 1817 y ocupó el puerto de Coquimbo el 12 de febrero de 1817.
- 3- La Columna Principal del Camino de Los Patos, estuvo formada por 2.650 combatientes y 7 piezas de artillería. Entre los días 18 de enero al 23 de enero de 1817 salió del campamento El Plumerillo dividida en 5 destacamentos. Se encontraba al Mando de José de San Martín y de los comandantes Bernardo O'Higgins, Estanislao Soler y Matías Zapiola. Ocupó San Felipe el 8 de febrero de 1817, libró la batalla de Chacabuco el 12 de febrero de 1817 y entró triunfal a Santiago el 14 de febrero de 1817.
- 4- La Columna Principal del Paso Uspallata, estuvo integrada por 680 hombres y al mando del teniente coronel Juan José de Las Heras. Salió de El Plumerillo el 18 de enero siguió el rumbo del actual camino internacional y se reunió con la Columna del Camino de Los Patos en el pie norte de la cuesta de Chacabuco el 9 de febrero.
- 5- La Columna del Paso del Portillo salió desde el fuerte San Carlos al sur de Mendoza el 27 de enero de 1817 al mando de José León Lemus e integrada por 30 milicianos y 25 blandengues. Bajó por el cajón del Yeso hasta San Gabriel para salir sobre Santiago.
- 6- La Columna del Paso del Planchón estuvo comandada por Ramón Freire e integrada por 75 infantes y 25 granaderos a caballo. Salió de El Plumerillo a media noche entre el 14 de enero y 15 de enero de 1817. Realizó desvíos para esconder el rumbo, se enfiló al sur hacia el fuerte San Rafael y continuó hasta el Río Salado para dirigirse a la cordillera por el paso del Planchón donde se reunió un fuerte contingente de 2.000 guerrilleros y patriotas chilenos. Ocupó Talca el 20 de febrero de 1817 y hostilizó a las tropas realistas que huían hacia Concepción[1].
Fuentes y Enlaces de Interés
- Cumpeo
- Atlas de historia de Chile/ Osvaldo Silva G./Pág.76 y 403
